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Le ampullarie sudamericane Pomacea canaliculata sono classificate nel complesso canaliculata. E' un gruppo di specie strettamente correlate, che hanno dimensioni ed aspetto molto variabili.

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Conchiglia

La conchiglia di queste ampullarie è rotondeggiante e relativamente pesante (specialmente nelle lumache più vecchie). Le 5 o 6 spire sono separate da suture intagliate profondamente (da qui il nome di canaliculata o canalizzata).
L'apertura della conchiglia è larga, da ovale a rotonda. I maschi possono essere riconosciuti dall'avere un'apertura più rotonda di quella delle femmine.
L'ombelico è largo e profondo. La forma complessiva della conchiglia è simile a quella di Pomacea lineata, ad eccezione delle suture più profonde e la forma più rotondeggiante di Pomacea canaliculata.
La dimensione di queste lumache va da 4 a 6 cm. in larghezza e da 4,5 a 7,5 cm. in altezza, dipendentemente dalle condizioni.
Il colore varia da completamente giallo e verde (nelle forme d'allevamento) a marrone con o senza strisce scure spiraliformi (nelle forme selvatiche). La crescita della conchiglia di questa specie avviene principalmente in primavera ed estate, mentre rallenta molto in autunno ed inverno.

Opercolo

L'opercolo è moderatamente spesso e corneo. La struttura è concentrica, con il nucleo vicino al centro della conchiglia. Il colore dell'opercolo varia da marrone chiaro a marrone scuro. L'opercolo può essere ritratto dentro l'apertura.

Corpo

Il colore del corpo va da giallo (nelle forme coltivate) e marrone al quasi nero, con spot gialli sul sifone, ma non sulla bocca come Pomacea bridgesii. Quando riposa, i tentacoli vengono ritratti sotto la conchiglia.

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Riproduzione

Pomacea canaliculata è sessualmente matura alle dimensioni di 2,5 cm.
Il tasso di riproduzioni di queste lumache varia in base alla temperatura ed in parte alla disponibilità di cibo.
Durante autunno e inverno, il tasso di riproduzioni è al punto più basso, mentre con l'aumento delle temperature in primavera il ritmo aumenta.

Uova

Le uova rossastre (a causa dell'alto contenuto di carotenoidi) vengono attaccate solidamente l'una all'altra. Vengono attaccate ad oggetti sopra la superficie dell'acqua e la loro dimensione varia da 2,2 a 3,5 mm. di diametro. Un ammasso di uova medio contiene da 200 a 600 uova.

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Alimentazione

Mangiano quasi tutti i tipi di pianta; possono essere anche alimentate con mangime per pesci; non è quindi adatta per nulla ad acquari piantumati; va evitata, a meno che il vostro acquario sia privo di piante o altra vegetazione.

Comportamento

Sono animali anfibi, durante il giorno rimangono sommerse, nascoste nella vegetazione vicino ai bordi e alla superficie. Sono più attive durante la notte, quando lasciano anche l'acqua in cerca di vegetazione fresca.
Il ritmo dell'attività di questa lumaca varia notevolmente, al variare della temperatura dell'acqua. Sotto i 18°C. si muovono a mala pena, al contrario di quanto avviene con temperature più alte (25°C.). Ciò nonostante, Pomacea canaliculata è molto resistente alle temperature basse, più della maggior parte delle altre lumache del genere Pomacea.

Habitat e Distribuzione

Pomacea canaliculata in natura è distribuita negli habitat lentici attraverso il bacino inferiore del Rio delle Amazzoni e il bacino del Rio della Plata: Brasile sudorientale, Argentina, Bolivia, Paraguay e Uruguay. Pomacea canaliculata è una delle più diffuse specie di Pomacea in Sud America (Argentina).
Nello scorso decennio Pomacea canaliculata si è propagata nel Sud est asiatico e oggi può essere ritrovata in Indonesia, Tailandia, Cambogia, Hong Kong, Cina meridionale, Giappone e Filippine. Tali lumache hanno anche invaso le parti più meridionali degli USA (Texas e Florida, fino all'Ohio centrale), e ci si aspetta che nei prossimi anni si espanderà ancora di più.
Al link seguente, informazioni più dettagliate sulle
popolazioni di Pomacea canaliculata stabilitesi in Texas.
E' possibile che la specie si sia fatta strada fino in Australia.
Pomacea canaliculata è molto comune nel commercio acquariofilo, ma il suo vorace appetito dà una cattiva reputazione a tutte le ampullarie in generale.

Somiglianze

Pomacea canaliculata ha un aspetto molto simile ad altri membri del complesso canaliculata, come Pomacea insularum e Pomacea lineata.

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