Tetraodon biocellatus

Tetraodon biocellatus - Foto di Emiliano Spada

Il Tetraodon biocellatus, con i suoi 6 cm di lunghezza massima raggiunta, è uno dei più piccoli pesci palla d'acqua salmastra, e grazie agli spot scuri da cui prende il nome, uno sotto la pinna dorsale e l'altro sul peduncolo caudale, entrambi su ogni fianco del pesce, è anche abbastanza riconoscibile dalle altre specie di palla che diventano molto più grandi.

Le sue dimensioni non devono però trarre in inganno: una coppia o un trio di Tetraodon biocellatus hanno bisogno di un acquario di almeno 100 litri, non solo per la l'aggressività intraspecifica tipica di tutti i palla, che però nei biocellatus è abbastanza smorzata, ma soprattutto perchè sono pesci sempre in movimento, che girano in lungo e in largo per la vasca, studiandone l'ambiente e studiando anche quello che accade oltre i vetri dell'acquario, per cui in un acquario piccolo starebbero come leoni in gabbia...

Inoltre, mangiando come idrovore, sporcano anche tantissimo, per cui in un acquario troppo piccolo potrebbe aversi molto prima un accumulo di sporcizia e di nitrati intollerabile. Un acquario più grande permette maggiore "diluizione" dello sporco, e non costringe a cambi d'acqua troppo ravvicinati.

In natura viene ritrovato piu' spesso in acqua dolce che in acqua salmastra, come da dati registrati da Fishbase, ma anni di allevamento in acquario da parte di appassionati hanno confermato che i biocellatus vivono molto piu' in salute e molto piu' a lungo se allevati in acqua leggermente salmastra (densità 1.004-1.006).
L'esemplare piu' vecchio accertato ha vissuto per 18 anni, naturalmente in acqua salmastra. Nella maggior parte dei casi i biocellatus in acqua dolce si ammalano spesso e sempre più gravemente, per morire ancora giovani.